Cuando usted se despierte después de la operación, estará usando su primera bolsa. Probablemente sea una bolsa transparente para que los enfermeros puedan vigilar el nuevo estoma con facilidad. También es probable que tenga drenajes colocados en el abdomen.

El estoma
El estoma estará húmedo, será de color sonrosado y debería sobresalir del abdomen (aunque es también bastante común que los estomas se encuentren a nivel de la piel o por debajo). Al comienzo podrá estar bastante inflamado, pero se reducirá de tamaño con el tiempo, generalmente entre 6 y 8 semanas después de la cirugía. El color rojizo del estoma se debe a que es una membrana mucosa, como la mucosa de la boca. El estoma no produce dolor al tocarlo.  El estoma puede sangrar levemente al limpiarlo, especialmente al comienzo, pero es normal, y debe detenerse poco después.

El estoma comenzará a funcionar poco después de su operación, generalmente en unos días. Al principio, saldrá un líquido acuoso y puede tener un olor fuerte ya que el intestino no ha funcionado durante un tiempo. No obstante, no se preocupe, la consistencia se espesará levemente y el olor disminuirá a medida que retome una dieta más balanceada. El médico le indicará cuándo podrá comer y beber de la forma habitual.

Inicialmente, también es probable que salga una cierta cantidad de gases del estoma. No es infrecuente que sienta necesidad de ir al baño como le pasaba antes. Esto es normal y debiera reducirse con el tiempo. Y si aún tiene ano, puede producirse una secreción de mucosidad.

Urostomía
Si tiene una urostomía, el estoma comenzará a funcionar de inmediato después de la operación. Los tubos que se colocaron en una urostomía se dejarán de siete a diez días. Al comienzo, la orina puede tener un color más oscuro, pero pronto volverá a su color habitual.

Después de su operación, el enfermero le ayudará a que gane confianza en el cuidado de su estoma. Le será útil contar con la presencia de un pariente cercano o cónyuge durante este tiempo.

El  enfermero le ayudará:

• A aprender cómo cuidar del estoma. 
• Informará como conseguir los dispositivos.
• A conocer sus derechos respecto de los reembolsos y otros recursos económicos relacionados con su ostomía.
• Cómo y cuando retomar su vida habitual: dieta, viajes y relaciones íntimas;

Haga preguntas
Es mucha la información nueva que tiene que comprender en poco tiempo; puede resultar algo abrumador. Tómese su tiempo y haga todas las preguntas que necesite, tantas veces como sea necesario. Cuántas más preguntas haga y más cosas pruebe, mejor preparado estará cuando esté en su casa.

Antes de irse del hospital, puede que el enfermero le de una cita para asegurarse de que usted es capaz de realizar el cuidado de su estoma.

Cómo superar desafíos
Cuando esté en su casa, podrá experimentar ciertas dudas en el cuidado de su estoma. Pero recuerde que el enfermero así como el asesor de Atención al Cliente de Coloplast con mucho gusto lo ayudarán con cualquier problema.

Coloplast también tiene un programa de ayuda que se denomina Coloplast Directo que puede resultarle útil. Coloplast Directo fue creado para ayudar a las personas portadoras de una ostomía.

Después de una cirugía de ostomía, se necesita un tiempo de recuperación. Es totalmente normal, necesario y se ajusta a las necesidades de cada persona. La forma del estoma y el excedente cambiará en las semanas sucesivas a la operación, incluso pueden sucederse variaciones en el peso.

Los comienzos con los dispositivos
Tener un estoma significa no poder controlar las micciones o deposiciones, puesto que no existe esfínter alguno que regule esa salida de heces en el caso de las colostomías o ileostomías y orina, en el caso de las urostomías. Esto quiere decir que se necesitará usar siempre una bolsa para recoger los efluentes.

Piel saludable
Un principio importante consiste en que para que la bolsa se adhiera correctamente al abdomen, es óptimo que la piel alrededor del estoma se mantenga sana e íntegra. Si la bolsa está colocada correctamente, no existe riesgo de irritación de la piel por contacto con excedentes ni de escape de olores. Antes de que un paciente reciba el alta hospitalaria, es necesario un entrenamiento por parte del profesional sanitario dónde se detalle que bolsa escoger para cada tipo de estoma, cómo usarla y cómo mantener una salud periestomal óptima.

Acerca de la comida y la bebida

En principio se puede comer y beber con normalidad y no es necesario modificar la dieta, pero sí importante comer sano y equilibrado. Es tarea del paciente observar como su estoma reacciona ante diferentes comidas.

En el caso de ser necesaria alguna pauta de alimentación, esta será establecida por el sanitario experto.

Un estoma nunca es un obstáculo para trabajar, socializar, hacer deporte, viajar o cualquier otra actividad. El estado general de salud física y salud mental jugará un rol importante determinando la calidad de vida de cada paciente.

Hablar de ello
Nada es más reconfortante que conversar con alguien que realmente comprende la situación del paciente ostomizado. No está solo; el número de personas ostomizadas en todo el mundo, asciende a 1,9 millones. Tanto las asociaciones para personas ostomizadas como los grupos de apoyo en línea, son lugares idóneos para encontrarse con otras personas en la misma situación, que pueden asesorar y dar apoyo personal y emocional, inspirando e ilusionando al paciente.

Sea lo que sea que decida hacer, lo más importante es que se sienta cómodo con su decisión. Es probable que quiera explicar que tuvo una cirugía importante por una enfermedad seria y ahora usa una bolsa de ostomía. Esto a menudo deja pocas preguntas a hacer y las personas verán que tiene una actitud positiva frente a su situción.

Familia y amigos
Ser abierto y sincero con las personas cercanas le ayudará a volver a la vida que tenía antes de la ostomía. Al comienzo, es importante que sus familiares y amigos más íntimos comprendan que aunque a usted ya le han dado el alta, la recuperación de una cirugía importante llevará su tiempo.

Niños
Si tiene hijos o nietos pequeños, es probable que sienta que son demasiado pequeños para entender. No obstante, los niños suelen comprender si se les da la información de una manera sencilla. Los niños a menudo captan los secretos y, a veces, ocultarles la verdad puede hacer que piensen que una situación es más seria de lo que en realidad es.

En el trabajo
A muchas personas ostomizadas les preocupa tener que contarles a los compañeros de trabajo su nueva situación. Es aconsejable asegurarse de que al menos una persona de su confianza sepa que tiene un estoma. De esta forma, en caso de que haya problemas o preguntas, usted tendrá alguien con quien hablar. 

Deportes
El ejercicio es bueno para todos. Nadar y caminar son dos excelentes formas de hacer ejercicio bajo impacto para mantenerse activos y aumentar los niveles de energía. Recuerde que debe comenzar a hacer deporte nuevamente de manera gradual. Converse con su médico o enfermero sobre cómo reducir el riesgo de hernia.

Consejos para trajes de baño:

• Pruébeselo antes de comprar. Hay trajes de baño especiales, pero no debería ser necesario comprar uno.

Para mujeres

• Un traje de baño de una sola pieza con detalles o estampados puede ayudar a disimular la bolsa de ostomía;
• Los pareos son ideales para cubrirse en la playa.

Para hombres

• Ponerse un traje de baño de lycra o de material extensible debajo de los shorts le ayudará a sujetar la bolsa de ostomía.
  Consejo para tomar el sol:
• Aplíquese la crema solar después de haberse colocado la bolsa, ya que las cremas y los aceites pueden impedir que el dico se adhiera a la piel correctamente.

Dieta

No es necesario que siga una dieta especial pero, como a todas las personas, algunos alimentos pueden provocarle gases o simplemente no caerle bien. 

Si piensa que un alimento en particular le está ocasionando problemas, pruebe evitarlo por un tiempo y luego volver a introducirlo en su dieta.

Masticar bien los alimentos antes de tragar facilita la digestión. Además, el té de menta y de hinojo y el yogur ayudan a evitar los gases.

Los alimentos que pueden ocasionar gases incluyen brócoli, coliflor, repollo, espinaca, habas (verdes y asadas), cebolla, ajo, coles de Bruselas, pepinos, dulce y guisantes.

Bebidas
Al igual que antes de la cirugía, la cantidad de líquidos que beba afectará la cantidad de orina. Hay personas a las que las bebidas con gas y la cerveza suelen provocarles gases. El agua, los licuados y los jugos de fruta son mejores que el té y el café. Con respecto a las bebidas alcohólicas, puede tomarlas siempre que no interfieran  con su medicación.

Converse con su médico o enfermero si tiene alguna duda. 

Estreñimiento
Si padece de estreñimiento, adaptar su dieta le ayudará. Aumentar la ingesta de líquidos le ayudará, pero si siente molestias o tiene alguna duda, comuníquese con su enfermero.

Diarrea
Ocasionalmente, puede sufrir de diarrea o heces más líquidas. No se alarme al respecto. Un episodio de diarrea puede ser ocasionado por algo que comió y a menudo se resolverá por sí solo. No obstante, tener tres o más deposiciones blandas consecutivas es motivo de inquietud ya que puede correr el riesgo de deshidratación. En ese caso, debe consultar con su enfermero estomaterapeuta.

Cenar afuera
Cuando conozca qué alimentos le sientan mejor, no hay razones para no disfrutar de una comida fuera de casa.

Pida lo que le apetezca pero tenga cuidado con los alimentos con grasa y las salsas.

Si le preocupan ciertos alimentos, primero pruébelos en su casa , y luego agréguelos a su dieta gradualmente. 

Socialización
Nada debe impedir que disfrute de todos los eventos sociales a los que solía acudir antes de su cirugía.

Puede resultarle útil fijarse pequeños objetivos para comenzar. Podría ser algo simple como usar un baño público por primera vez, ir a un restaurante, visitar a un familiar o planificar una salida de un día. Pasados unos meses, estará pensando en reservar las vacaciones o incluso salir a bailar.

Relaciones íntimas
Tener cualquier tipo de operación puede afectar cómo se ve y cómo se siente acerca de su nueva imagen corporal. Después de la cirugía le llevará un tiempo adaptarse.

La mayoría de las personas ostomizadas pueden retomar una vida sexual saludable. Es natural que se sienta nervioso, por eso solo haga lo que le resulte cómodo, tómese su tiempo y hable con su pareja.

Vacaciones y viajes
Tener un estoma no necesariamente debe impedirle viajar. Sin embargo, es probable que necesite tiempo para adaptarse a su ostomía y sentirse preparado para viajar. Comience realizando viajes cortos, y vea cómo le va empezando por ahí.

Sea cual sea el medio de transporte es importante estar bien preparado y llevar el material necesario.

Vuelo
Si va a volar, asegúrese de tener dispositivos suficientes consigo. Reparte los dispositivos en diferentes bolsos por si pierden su equipaje o se demora el vuelo. Recuerde que no se permite llevar tijeras en el equipaje de mano, de modo que corte las bolsas al tamaño del estoma.

No se preocupe por que la bolsa se hinche al cambio en la presión de la cabina. Los dispositivos han sido diseñados y probados para soportar los cambios de presión.

Viaje al extranjero
En climas más cálidos, es probable que transpire más y tal vez necesite cambiarse la bolsa con más frecuencia. Siempre asegúrese de que la piel esté completamente seca antes de aplicar la bolsa nueva para garantizar una adherencia segura. 
Debido al calor puede presentar riego de diarrea o deshidratación. Beba más cantidad de agua  y pregunte si debe llevar algún fármaco antidiarréico.

Cuando ya esté de vacaciones, recuerde que puede realizar las mismas actividades que podía hacer antes. Relájese y disfrute.

Consejos para las vacaciones:

• Guarde las bolsas de ostomía en un lugar fresco;
• Aplíquese la crema solar después  de haberse colocado la bolsa, ya que las cremas pueden afectar al adhesivo;
• Si se siente incómodo por tener que dejar las bolsas en la papelera de la habitación del hotel, use las papeleras públicas;
• Antes de salir de vacaciones, averigüe dónde puede recibir asistencia médica profesional en su lugar de destino.

Pensando de antemano
Después de la cirugía, pueden regresar al trabajo la mayoría de las personas ostomizadas. Pero realmente depende de cómo se sienta, el tipo de trabajo que haga y del tipo de ostomía.

Converse con su jefe y hable sobre su opciones lo antes posible. Puede ser posible volver a trabajar a tiempo parcial; esto podría resultar particularmente útil al comienzo ya que tal vez aún se sienta cansado y necesite tiempo para acostumbrarse a las nuevas rutinas.

Haga la prueba
Algunas semanas antes de regresar al trabajo, haga algunas pruebas vistiéndose y planificando su día como si fuera a trabajar. Piense en su dieta y en el número de veces que necesitará cambiar o vaciar la bolsa. Esto le ayudará a establecer rutinas y planificar el día. Y lo que es aún más importante, le ayudará a sentirse preparado.

Consejos

• Hable con su jefe ;
• Si es posible, aumente las horas de trabajo gradualmente;
• Controle los aseos disponibles en su trabajo;
• Prepare una bolsa pequeña o neceser con los accesorios que necesitará para llevar discretamente al baño;
• Haga algunas pruebas antes de comenzar a trabajar, pensando en la dieta y la ropa, etc.

El hecho de tener un estoma supone un cambio importante en la imagen corporal. Puede llevarle un tiempo acostumbrarse a los cambios físicos e incluso sentirse menos atractivo. Esto puede llegar a producirle angustia, pero es importante aprender a aceptarlo.

¿Cómo será mi vida sexual con una ostomía?
La función sexual puede verse afectada si durante el proceso de enfermedad o como consecuencia de la intervención, se han dañado los vasos y nervios encargados del funcionamiento de los órganos genitales.

Es importante que consulte abiertamente con los profesionales sanitarios sobre las posibilidades de su vida sexual, y si tiene pareja, le ayudará hablar sin temor sobre ello.

También hay consejos y trucos que pueden ayudarle, como adaptar la ropa interior de modo que cubra la bolsa o usar bolsas mini-cap.

¿Puedo tener hijos?
En una palabra, sí. Tener un estoma no impide que una mujer lleve un embarazo a término y que tenga un parto normal. A medida que aumente el abdomen, el estoma aumentará de diámetro. En las últimas etapas del embarazo, podría necesitar usar un espejo para cambiarse la bolsa. Generalmente, el parto se desarrolla de forma normal.